Banzaii – El blog de juegos online y videojuegos de Jorge Mediavilla

La situación es bastante preocupante. Tras 2 legislaturas de un Bush que pasará a la historia como un presidente pelele y nefasto no solo para su país, sino para la historia de la humanidad, es bastante seguro que el nuevo presidente de los Estados Unidos será demócrata (Bush es republicano en el sistema bipartidista de Estados Unidos). Los 2 candidatos demócratas, Hillary Clinton y Barak Obama, se han mostrado muy en contra de los videojuegos, así que con cualquiera de ellos esta nueva y avanzada forma de entretenimiento va a perder seguro.

La poca simpatía que tiene Clinton, famosa por los cuernos más aireados de la historia reciente, por los videojuegos no es nueva. Lleva años abogando por la supresión de videojuegos con Grand Theft Auto, que son una amenaza que anima a los niños “a practicar sexo con prostitutas y luego asesinarlas”. La novedad es que Obama, más que probable candidato demócrata a la presidencia, cree que la adicción a los videojuegos es síntoma de una vida fracasada. Obama afirma que debemos utilizar menos los videojuegos y la televisión e inculcar a nuestra prole “un sentido de excelencia”.

No pasa nada por tener la casa llena de armas, pero si en un videojuego se puede ser violento o contiene sexo, se frotan los ojos incrédulos. Las ansias de censurar los videojuegos por parte de Hillary no son un ético intento por proteger a los niños, que en teoría no pueden jugar a Grand Theft Auto puesto que es para mayores de 18 años (¿Quién les permite jugarlo?), sino un intento por parecer más conservadora y “robar” votos a los republicanos.Por otro lado, la campaña electoral es muy cara y, si la sufragas, es muy probable que apoyen tu causa. De hecho, la asociación Entertainment Software Association estadounidense ha afirmado recientemente que donarán entre 50.000 y los 100.000 dólares a los candidatos en función del grado de defensa que hagan de los videojuegos. Me parece que se pueden ahorrar el dinero, la batalla está perdida porque los líderes estadounidenses siguen percibiendo los videojuegos como una actividad de niños, algo trivial y potencialmente dañino al tratarse de un pasatiempo.

Y luego dicen que hay crisis… Eletronic Arts (EA) ha realizado una oferta de compra no solicitada a Take-Two, editora de “Grand Theft Auto” entre otros, de 2 billones de dólares. Se trata de una clara apuesta por seguir siendo el número uno mundial en videojuegos después de que la fusión entre Activision y Vivendi, con Blizzard a la cabeza, amenazara su supremacía mundial.

EA venía intentando comprar la editora de GTA, Bioshock y famosos juegos de deportes como NBA 2K7 entre otros, en privado, pero al encontrarse con una negativa, han decidido publicar la oferta, que es de 26 dólares por acción (cotizaban a unos 13 en el momento de la oferta) para intentar convencer a los accionistas y hacerse con el control de la empresa de forma hostil y contra los deseos de la directiva de Take-Two. El presidente de Take-Two, Strauss Zelnick, afirma que la oferta es insuficiente y que llega en un mal momento, justo antes del lanzamiento de Grand Theft Auto IV, un juego tan esperado que a buen seguro va a elevar mucho el precio de las acciones. Zelnick cree que la oferta es oportunista y no le falta razón.

En estos momentos, tras hacer pública la oferta, la acción ha subido a 17.36 dólares y está a 25.80 en el pre-market, por lo que en cuando se abra la bolsa, subirá como la espuma a un poco menos de los 26 dólares ofrecidos por EA. Con la información adecuada, se podían comprar acciones de Take-Two a 13 dólares y sacar otros 13 de beneficios si finalmente EA adquiere la compañía por los 26 dólares ofrecidos.La suerte está echada

Las cartas están encima de la mesa. La directiva de Take-Two no quiere vender justo antes de su gran lanzamiento y EA quiere comprarla a precio de saldo para seguir siendo el número uno mundial. La oferta no es mala y serán finalmente los accionistas los que decidan.

Una vez más, la empresa compradora y la adquirida van a tener muchos problemas para fusionarse puesto que sus culturas empresariales difieren mucho. Auguro que EA se hará con Take-Two, pero no podrá conservar el talento de los chicos de Rockstar, marca de Take-Two que se encarga de GTA.

Take-Two ha atravesado una larga travesía en el desierto que espera paliar con GTA IV. La gran pregunta es si GTA IV será la gallina de los huevos de oro que devolverá a los inversores los beneficios esperados o no tendrá tanto éxito como prevén algunos analistas. Si los accionistas creen que será un gran éxito, como yo lo creo, las acciones deberían subir y el precio de Take-Two se elevaría hasta extremos fuera del alcance EA.En conclusión, los accionistas lo han pasado mal con Take-Two, pero creo que GTA IV será la solución. Si yo fuera accionista de Take-Two, esperaría a ver qué pasa con este esperado juego y luego ya escucharía ofertas por un precio mucho mayor.PD: No puedo evitar compara esta situación con la de Microsoft y Yahoo! Ambas parecen operaciones idénticas salvo en pequeños detalles…

- Enlaces relacionados:

• Cotización de Take-Two.
• Electronic Arts bids for Take-Two.

Llevaba un tiempo diciendo que iba a llevar el Guitar Hero para Wii a la oficina porque había gente que lo quería ver. Como el viernes trabajamos hasta las 15:00 horas, me lo he llevado en mi petate militar de Pathway to Glory (una de mis piezas de merchandising más preciadas). Hemos pasado un muy buen rato, ha sido muy divertido y ha gustado mucho tambien a la gente que no suele jugar.

No he podido evitar pensar, después de haber leído un artículo sobre cómo los videojuegos como Guitar Hero van a salvar a la música, si dentro de 5 ó 10 años habrá una generación excepcional de músicos a los que llamaremos la generación del Guitar Hero de la misma manera que Fernando Alonso y Kimi Raikkonen son la generación PlayStation de la Fórmula Uno. O quizá sea la generación Rock Band. ¡Quién sabe!

Hace ya tiempo que quería pasarme a wordpress. La pereza, la dejadez y las horas que le eché al otro blog hacían que siguiera escribiendo en blogger, pero wordpress es mucho más potente y ofrece muchas más posibilidades. Tenía la opción de abrir el blog en wordpress online, pero he creído que sería mejor con dominio propio y hosting porque me dará mucho más juego a la hora de experimentar con los plug-ins y tal. Os recomiendo, si no lo tenéis ya, que hagáis como yo, contratéis un hosting, compréis un dominio y instaléis wordpress. Todo ha sido muy sencillo.

Finalmente y tras poco pensar me he decidido por bautizar al blog con la palabra banzaii. Escogí el nombre leyendo un artículo de El País sobre los pilotos suicidas japoneses en la Segunda Guerra Mundial. Ya sabéis que gritaban “banzai” antes de estrellar sus naves. Preferían antes morir que volver derrotados y deshonrados. Tan solo le he añadido una “i” más en honor a la wii y ya tienes una marca rara de las que tanto se llevan en Internet, con aires japoneses (Sony y Nintendo tienen allí su sede y de hecho hablaré mucho de sus productos) y fácilmente reconocible. Espero que os guste.

Cambia el dominio y el diseño, pero detrás sigo estando yo en solitario, con mis artículos más o menos currados, intentando dar mi opinión sobre lo que sucede en el mundo tanto de los juegos casuales como de los videojuegos. Como siempre, vuestros comentarios son oro, me ayudan a ver las cosas desde otro punto de vista y me enriquecen. ¡Gracias!

Era la crónica de una muerte anunciada. Hace unas semanas alguien de Microsoft nos ponía sobre la pista al reconocer que consideraban la opción de adoptar el blu-ray en vez del HD-DVD para la Xbox 360. Tras varios golpes duros, la puntilla ha sido la decisión de la cadena de tiendas norteamericana Wal-Mart de retirar las películas en HD-DVD de sus estanterías. Ruego un minuto de silencio por este sistema de alta definición.

-Fuente: Noticia Toshiba renuncia al HD DVD y pone fin a la guerra de formatos.

Desde que ando en esto de los videojuegos sigo un debate recurrente. La industria del videojuego en España es pobre, hay pocas empresas y tienen poco capital y recursos para trabajar. Ante tantas dificultades, sus producciones, con honrosísimas excepciones, no se pueden comparar a lo que llega de fuera. El debate, por tanto, es si los periodistas (o mejor dicho “analistas” de videojuegos porque en este ámbito hay más intrusismo, si cabe, que en otros) debemos apoyar con todas nuestras fuerzas esos videojuegos hechos a base de coraje y ganas por el hecho de ser producto nacional. ¿Debemos levantar un poco la mano como con esos alumnos que al final aprueban con un 4’5 o debemos ser estrictos y mandarlos a septiembre?

Los hay que argumentan que no hay que tener en cuenta su procedencia, que hay que comparar los juegos españoles a los grandes referentes de su género, no dejarse llevar por el corazón y suspender al juego que se lo merezca. Al fin y al cabo estamos en un mundo competitivo y e el que no esté a la altura, debe desaparecer. En realidad, pensando única y exclusivamente en los usuarios sería lo correcto porque de otra forma se valoran otros aspectos que nada tienen que ver con el juego.

Por otro lado, están los que piensan que sí que hay que ser más benevolentes con el software español. En españa debe haber unos 30 estudios de desarrollo de videojuegos y solo un 1% de las ventas revierten en compañías españolas, según datos el Foro Internacional de Contenidos Digitales (FICOD). El sector emplea en España a 5.000 personas, de las que menos del 10% se dedican al desarrollo. El resto tan solo distribuye videojuegos producidos en otros países.

En nuestro país los juegos se hacen con recursos mínimos, por lo que los productos tienen aún más valor. Se terminan con mucha ilusión, pocas horas de sueño y demasiadas pizzas a las espaldas. Los que hacen videojuegos en España son pocos, cuentan con mucho coraje y muy poco o nulo apoyo social e institucional. Teniendo en cuenta todo esto, tiene sentido ser más benevolente con sus creaciones, sin exagerar ni ocultar ni mucho menos mentir, pero sí levantando un poco la mano. Además, nuestras empresas serán las únicas que nos permitirán jugar con Mortadelo y Filemón, Torrente o revivir las aventuras en la Abadía del Crímen. La temática también importa y si es más nuestra, mejor que mejor.

En fin, yo pienso que hay que ayudar a los apasionados españoles que hacen videojuegos como Commandos, Rafa Nadal Tennis, Horsez o Runaway con muchas ganas y pocos recursos, siempre sin perjudicar al usuario, pero teniendo en cuenta que los juegos creados en España sin ayuda ni apenas recursos tienen más valor. Tenemos que intentar que nuestra gente no se vayan al extranjero a triunfar, como muchos hacen, y se queden en nuestro país creando los juegos a los que nosotros queremos realmente jugar. Perdonad que me ponga algo nacionalista y me deje llevar por el corazón, pero es lo que pienso.

Este es mi primer artículo de opinión que aparece en Trucoteca, con los que he comenzado a colaborar.

Veo en techcrunch que Myspace, una de las mayores redes sociales de Internet, también ha optado por ofrecer a sus usuarios, en gran parte jóvenes, un nuevo servicio de juegos online. El nuevo Myspace games ofrece los juegos de Oberon Media, una de las grandes multinacionales de los juegos casuales y descargas con las que he tenido la oportunidad de trabajar en mi última etapa en ya.com hace ya más de tres años.

La audiencia de Myspace es joven y parece que el nuevo sitio de juegos web le viene como anillo al dedo. Aunque la nueva página de juegos no innova mucho, ofrece a los usuarios los clásicos juegos web y multijugador, la publicidad in-game de serie y la posibilidad de añadir los juegos a tu perfil de Myspace. La única restricción en forma de “login” la encuentro en los juegos multijugador. Hay que registrarse para poder jugar y chatear.

Aunque la nueva web de juegos está en inglés, Myspace ya habla español al igual que otra gran red, Facebook .

Leo en el blog de Enrique Dans lo difícil que es monetizar estas redes sociales. En ellas, la publicidad no está funcionando como se esperaba. Yo siempre he pensado que si tienes un bar lleno de gente que no consume nada, tienes un problema, pero ya tienes lo más difícil de conseguir, la audiencia. El problema grave sería tener el bar vacío. Una vez lleno, tienes que ser lo suficientemente creativo para sacarle partido y si la publicidad convencional no es suficiente, hay que buscar otras maneras. Al fin y al cabo los anunciantes valoran mucho la innovación.

Las webs de videojuegos mejoran como el buen vino, algunas más que otras y de forma más o menos acertada. Meristation, Vandal, Anait, Yahoo! Juegos… todos estamos introduciendo novedades. Repasémoslas.

Meristation está inmersa en la aventura de la monetización y para ello no dudan en utilizar el móvil. Además de los concursos que venían realizando vía sms, ahora puedes suscribirte a sus noticias en el móvil.

Pero esto no es lo más importante, quizás su gran lanzamiento han sido los blogs. Lanzan este servicio 19 meses después que Vandal y usando drupal, no tecnología propia como Vandal. También llama la atención que lanzan usando el dominio gamefilia.com en vez de Meristation. Desconozco la razón. Otra cosa que veo es que lleva robapáginas que supongo se queda Meristation, mientras que vandal comparte la publicidad.

Canaljuegos también está intentando ser más rentable gracias al móvil. En su caso intentar monetizar los trucos profesionales a los que solo tienes acceso mediante el móvil. No creo que Meristation ni Canaljuegos se hagan ricos con el móvil, que ofrece márgenes de beneficios bastante estrechos, pero hay que intentarlo.

Por su parte, anaitgames, uno de los blogs de juegos más visitados, han lanzado anait tv con un vídeo que empieza bien, muy gracioso, y que luego se diluye un poco. De cualquier manera una iniciativa muy positiva.

Tengo noticias de que tanto Vandal como Trucoteca preparan novedades para muy pronto, pero no os lo puedo contar hasta que se produzca, así que seguid atentos.

Actualización: Los chicos de Meri está en plena expansión de servicios, lanzando cosas a diestro y siniestro. Ahora anuncian un nuevo servicio de podcast que comenzará mañana. El director del programa de radio Blade conducirá a Pep y su horda (porque son unos monstruos, de buenos) en un programa de radio por Internet de unos 30 minutos. Más información en la propia Meristation.

- Blogs en Meristation.
- Trucos Pro en Canaljuegos.
- Primer vídeo en Anaitgames.

Hace ya tiempo os comenté que EA, entre otras empresas, estaba desarrollando videojuegos para el ipod que se venden en itunes, la tienda online de música de Apple. Parece ser que la cosa está funcionando porque Apple ahora ha registrado en la oficina de patentes un nuevo dispositivo portátil para reproducir juegos.

Teniendo en cuenta la cantidad de ipods (e iphones) que han vendido, sacar un nuevo dispositivo para juegos tiene poco sentido. Lo mismo les da por fabricar un nuevo aparato de juegos innovador en diseño y jugabilidad. Están lo suficientemente “locos” para ello, pero lo que tiene más sentido es rentabilizar sus máquinas existentes, más que crear nuevas en un mercado dominado (no sé si saturado) por Nintendo DS y PSP.

Fuentes:
- Apple quiere que su marca cubra videojuegos en Yahoo! Juegos.
- Apple interesada por el mundo del videojuego en El País.
- Tienda online de juegos de Apple.

Alucino con las declaraciones de Ben Ward, jefe de la comunidad de Bizarre Creations, que asegura que su nuevo videojuego, The Club, no ha sido bien entendido. La gente esperaba (y así lo han dado a entender en diversos vídeos que mostraban la historia de los personajes), un shooter con un buen guión y se ha encontrado con un juego de tiros arcade en el que competir por la máxima puntuación.

Ward asegura que el objetivo del juego es “competir con amigos por la mayor puntuación posible y mostrar tus habilidades mientras lo haces. Es algo que es bastante único en el género de la acción en estos momentos, y algo en lo que realmente creemos.”

En mi opinión estas son pataletas de alguien que comprueba que su juego no se está vendiendo como se esperaba. Si la gente no ha comprendido bien el juego, es porque no se ha comunicado (o no se ha hecho marketing) bien. En cualquier caso sería culpa de Bizarre, famoso por Project Gotham Racing 4, y de SEGA, el distribuidor, no de los usuarios, ¿no?

- Bizarre cree que no se ha entendido bien a The Club en Vandal.

Ayer recibí una nueva remesa de juegos nuevos. De entre todos ellos, y tras un fugaz paso por un gimnasio que no pisaba desde hace más de 5 años, decidí probar el nuevo Turok. Su tarjeta de presentación eran tiros, dinosaurios y la promesa de una inteligencia artificial (IA) sobresaliente.

Tras jugar la primera hora en el nivel normal (el siguiente es el difícil y el máximo es el inhumano) debo decir que me ha decepcionado el juego. Los enemigos tienen una IA muy tosca e incluso tienen más sesera incluso los dinosaurios. El otro gran fallo son las texturas y ciertas partes de los escenarios que no parecen realmente convincentes, no encajan bien unas con otras. En fin, reiniciaré el juego en el modo difícil a ver si mejora la cosa…

Actualización: Finalmente he estado casi todo el fin de semana jugando a Devil May Cry 4, que es mucho mejor juego sin duda.

Sin abandonar el Guitar Hero, vengo últimamente jugando al nuevo Burnout Paradise. Creo que la saga ha ganado bastante con la nueva entrega, en la que ahora se compite y choca en un mundo abierto llamado Paradise City y me pregunto en qué posición deja este buen juego a Need for Speed, cuya última entrega no ha conseguido buenas críticas.

El nuevo Burnout es diversión desde el primer momento. Como siempre, la introducción y localización del juego es genial. En pocos segundos estás dentro de Paradise City recibiendo instrucciones para jugar. La sensación de velocidad y el motor de daños son muy buenos y la conducción, totalmente arcade, muy parecida a la de Need for Speed. En cada calle de Paradise City tienes carreras cronometradas, otras en las que el objetivo es hacer takedowns, carreras cuyo objetivo son hacer trucos, otras en las que debes escapar a una persecución y siempre, en cualquier momento, puedes activar el modo espectáculo y comenzar a chocar con el objetivo de provocar el mayor número de daños posible. Esta variedad hace el juego muy ameno, aunque con cada subida de carné de conducir, tendrás que repetir las pruebas, aunque con algo más de dificultad. Los saltos y los caminos escondidos son también de lo mejor.

El juego ha conseguido muy buenas críticas y puntuaciones de nueve sobre diez, mientras que Need for Speed no ha pasado de siete. Yo también creo que el juego de Criterion está por encima, pero lo cierto es que el de tuning vende mucho más, aunque sea de manera injusta, relegando a Burnout a enero, fecha en la que apenas hay lanzamientos de juegos de calidad. Salir en esta fecha significa ya renunciar a un buen número de ventas navideñas, pero supongo que la estrategia ha sido tirar del lado de Need for Speed y relegar a Burnout. En realidad no son juegos tan diferentes. Añádele tuning a Burnout y tendrás un juego infinitamente mejor que Need for Speed. Definitivamente Need for Speed tiene el enemigo en casa.

Por su puesto, no todo es bueno en Burnout Paradise. Para mi lo peor es el sistema de orientación. Cuando comienzas la carrera y le das al turbo es difícil ver bien y necesitas reaccionar muy rápido. A la vez tienes que estar atento a la parte superior de la pantalla para ver si tienes que torcer o no. Aunque hay avisos sonoros, lo cierto es que si despegas la vista del coche lo más normal es que choques y pierdas oportunidades de vencer. Creo que esto se podía haber solucionado con el clásico sistema de flechas encima del coche, aunque le reste realismo.

Otras cosas a mejorar son la posibilidad de contar con coches reales, la creación del conductor dentro del coche, el tamaño de la ciudad, que en seguida se queda corta…

Echo mucho del menos el modo de juego en el que tienes que conseguir un número determinado de puntos en choques pre-establecidos. Es casi lo único que jugué en ediciones anteriores. Algo parecido me pasó con el Need for Speed Most Wanted, que dejé de lado el juego para simplemente divertirme con las persecuiciones policiales.

- Especial Burnout Paradise en Yahoo! Juegos.

Me he estado riendo un rato al ver una noticia sobre el doctor Kawashima, creador de Brain Training. Resulta que con su sueldo de la universidad, unos 70.000 euros anuales, está más que contento y ha decidido renunciar a los royalties de la saga Brain Training, que se estiman en unos 7 millones de euros, de forma altruista. Kawashima está muy contento con su decisión, pero su familia se la tiene jurada… No me quiero ni imaginar los improperios que han podido salir de la boca de su mujer… jajaja. Según indica la noticia, su familia no está tan contenta con su altruista decisión:

“Ni un solo yen ha ido a mi bolsillo. Toda mi familia está enfadada conmigo, pero yo les digo que si quieren dinero, que vayan y se lo ganen”.

¡Que crack! ¡Kawashima no quiere “chupócteros” en la familia! La decisión de Kawashima ha sido que Nintendo ceda una parte de los beneficios (royalties) a la Universidad de Tohoku, donde ejerce su labor investigadora el doctor, y éste a su vez tiene derecho a percibir su parte del pastel, pero rechazó beneficiarse por el videojuego.

No te pierdas el resto de la noticia: El padre de Brain Training no recibe dinero por su creación.