Banzaii – El blog de juegos online y videojuegos de Jorge Mediavilla

Queridos amigos de SEGA: ¡estamos de enhorabuena! Y es que Sega ha anunciado el lanzamiento de la próxima aventura de nuestro entrañable erizo azul, y sí, es el retorno que muchos estábamos esperando desde hace muchísimos años, el nuevo “Sonic the Hedgehog 4”.

16 años (que no son pocos) han pasado desde el último Sonic the Hedgehog (versión plataformas de toda la vida), en concreto Sonic the Hedgehog 3, lanzado por Sega en 1994 para Mega Drive y que vendió más de 4 millones de copias, que por aquel entonces fue un éxito (lastima que Sega años después cayese en picado…).

El retorno del nuevo Sonic The Hedgehog 4 está previsto para verano de 2010 en descarga en los diferentes sistemas (Xbox Live arcade, PlayStation Network y Wii Ware). Aún no sabemos su precio, pero imaginamos que estará entre unos 15 – 18 euros.

En cuanto al juego, aunque sólo disponemos de un vídeo, los que conocemos Sonic The Hedgehog, sabemos lo que nos vamos a encontrar. Para los que no lo conozcáis, se trata de un plataformas en el que destacan la velocidad, los saltos y los escenarios.

Llegará mejorado gráficamente respecto a versiones antiguas (obviamente), aunque aún no sabemos si nos espera alguna sorpresa más. Este verano lo averiguaremos.

Mis impresiones. Las negativas primero que para eso estamos en crisis:

• Que sea de pago cuando a 10 metros de la consola, en el PC, lo tengo gratis. Tb lo tengo en la blackberry “gratis”.
• Que hace falta un teclado USB para sacarle el máximo partido. Meter el texto con el mando es un coñazo.
• Que Twitter tarda un poco en cargar. No puedes ver la gente que te ha mencionado (que ha escrito @jorgemediavilla) en un solo clic. Eso no facilita mantener conversaciones.
• ¿Se pueden controlar varias cuentas a la vez?
• No hay conexión entre los juegos y los nuevos servicios sociales, al que que sí está haciendo Sony con Twitter (Uncharted 2) y Facebook (ese es precisamente su acercamiento). Aplicaciones aisladas.

Y ahora las positivas, que haberlas haylas:

• El diseño de Facebook y Twitter es muy claro, sencillo y estético. La accesibilidad es muy buena. La navegación es muy acertada.
• Interconexión entre Facebook y la Xbox me ha posibilitado conocer el gamertag de mucha gente que tenía en Facebook, pero sabía su gamertag de Xbox. ¡Les he añadido a todos!
• Que MSFT dé algunos días gratis para probar Facebook y Twitter.

Luego está el tema de que falta last.fm en España. Esto ha dejado una sensación de decepción de la actualización de otoño, como la funcionalidad para el Zune, que todavía estamos esperando en España…

Esta semana ha tenido lugar un hecho sin precedentes en la historia de los videojuegos. Cerca de un millón de poseedores de Xbox han sido “baneados”, es decir, añadidos a la lista negra de consolas que no pueden acceder a Xbox Live porque Microsoft ha detectado que en ellas se han realizado modificaciones para hacer funcionar juegos piratas o juegos independientes, entre otras razones.

¿Qué significa eso? Básicamente que puedes seguir instalando lo que te dé la gana en ella, pero no cuentes con conectarla a Internet para jugar online o disfrutar de servicios online como los avatares, el bazar o las redes sociales. Vamos, que Microsoft convierte tu consola en un ladrillo para un jugador. Se acabó el factor social de la consola…

El baneo masivo tiene proporciones bíblicas. Se estima que Microsoft ha vendido 33 millones de consolas en todo el mundo, 10 millones de ellas en Europa y habrían sido baneados ahora en torno a un millón, lo que significa que han baneado de una vez al 3 % de los usuarios (podría ser hasta un 5%), más los que habían echado ya de Xbox por jugar al multijugador antes de que el videojuego que estaban jugando, una copia pirata, saliera a la venta.

Ahora bien, ¿qué van a hacer los que han sufrido las iras de Microsoft? Me consta que van a reclamar el precio de la suscripción a Xbox Live que habían pagado y que ya no podrán disfrutar. Aunque algunos van a comprar una segunda consola, que mantendrán sin piratear para los grandes juegos multijugador, me consta que muchos van a hacer “piña” para pasarse a PlayStation.

Una de las cosas que más les ha dolido es que Microsoft haya baneado justo antes de la salida de Call of Duty: Modern Warfare 2, un videojuego muy esperado. El momento rezuma bastante mala idea por parte de Microsoft (y seguramente de Activision, que seguro que está en el ajo…), que los ha echado justo en el momento cumbre del año. Muchos no se lo van a perdonar fácilmente. Y luego está la sensación de que has comprado una consola y no te pertenece… Microsoft la opera a distancia y vigila lo que haces… Puff, esto me suena un poco a Gran Hermano.

En fin, que esto es lo que hay. Yo por supuesto no las tengo pirateadas, pero todos conocemos amigos que han sido baneados en una decisión sin precedentes. A todo esto, la versión de Microsoft es que modificar la consola es ilegal y viola términos de uso del servicio y termina con la garantía. También pretenden evitar la compraventa ilegal de videojuegos.  Lo que no han aclarado es el método aunque muchos suponen que han echado a todos los que tenían un firmware determinado, que era el que se usaba para “hackear” la consola… Si fuera éste el método, la cosa olería aún peor, puesto que no todos los que tuvieran ese firmware serían piratas… Sin comentar que modificar tu consola no es delito, lo sería piratear, pero no modificar la consola para otros usos.

¿Qué pasará ahora? ¿Jugada maestra o soberana estupidez? Auguro que subirán las ventas de consolas, puesto que habrá gente que compre una nueva para jugar legalmente a determinados videojuegos, pero opino que ha sido una medida un poco radical y desesperada. Al margen de datos de ventas, lo que es seguro es que con decisiones como esta, en vez de meterse a la comunidad en el bolsillo, que es una de las claves de los videojuegos del futuro gracias (juegos creados por la comunidad o niveles creados por los usuarios), lo cierto es que la comunidad se va a ir a otro lado. A corto plazo Microsoft puede ganar algo en ventas, pero a medio o largo plazo opino que se están cavando su propia tumba.

¡Ah! Y mucho cuidado con las Xbox que compréis de segunda mano. Igual os venden un mazacote que no vale para nada…

Tal y como prometí, he comprado la nueva PS3 como forma de recompensar a Sony por el resideño y la bajada de precio. La he comprado por 320 euros la consola más el Fallout 3 más el WWE Smackdown vs. Raw 2009 y las primeras impresiones son positivas, aunque con algunas salvedades.

Vamos con lo bueno. Realmente hace menos ruido y se calienta menos, lo cual se agradece en verano. Los nuevos botones me gustan mucho. Los táctiles eran elegantes, pero estos son todo un acierto porque el tacto es importante. Otra cosa que me ha encantado ha sido el volver a tener un mando con vibración entre las manos; ya se me había olvidado esa sensación. El ahorro en electricidad va a ser también considerable, lo cual me encanta.

Una de las grandes razones también para actualizar la consola era por el disco duro, que ahora es de 120 Gb. Aunque se podía reemplazar el disco duro fácilmente, pues usa uno estándar de portátil, he preferido esperar y cambiar directamente toda la consola. Quiero más espacio sobre todo para las grabaciones de la televisión. Procuro no ver nada que no pase antes por el Play TV para ahorrarme los anuncios. Tras actualizar la consola (no viene con el último firmware 3.0) e instalar el software del Play TV, me quedaban libres 92 Gb, lo que supone que casi 30 se los come el sistema operativo…

Entre lo malo, que es menos alta y más delgada, pero tiene más profundidad. En cualquier caso ocupa menos volumen. Echo en falta conexiones por USB, porque con el Play TV todo el día puesto solo tienes realmente un USB disponible para cargar el mando, el pen drive y el teclado, etc. Además los USB siguen siendo poco accesibles.

También falta el lector de tarjetas así como la posibilidad de instalar Linux. Si os soy sincero jamás usé el lector y, aunque instalé Linux, no llegué a hacer nada decente con él porque fue un poco compleja su instalación y me desmotivé.

Dicen por ahí que la nueva PS3 va un poco más lento que la antigua. A mí no me ha dado esa sensación, pero circulan por ahí vídeos que comparan y sí que parece que es un pelín más lento, pero vamos, me parece que hilan demasiado fino. Yo no he apreciado grandes diferencias.

En cualquier caso, yo quiero la consola principalmente por los juegos. Los extras están muy bien, pero yo lo que quiero es una buena máquina para jugar a un precio asequible y eso es por fin, varios años después, lo que Sony ha acabado consiguiendo.

Los chicos de Xbox lo van a pasar un poco mal durante una temporada, supongo que hasta que llegue Project Natal con un nuevo rediseño, porque estimo que no querrán llegar a un público masivo con el actual diseño de la consola… Yo por mi parte los tengo un poco cabreados porque publiqué que la Xbox fallaba como una escopeta de feria… Quizás la comparación no fue muy acertada, pero no se puede tolerar que desde 2005 hasta ahora no hayan tenido tiempo de arreglar el hardware de la consola. Unos estudios cifran en la mitad las consolas que fallan, otros hablan del 25 %; en cualquier caso más del 10% es un despropósito.

Un amigo me pone sobre la pista del cada vez más común error E74, que sería primo hermano del anillo rojo de la muerte que suponía un viaje de la consola con todos los gastos pagados a Alemania. Según parece, las nuevas placas habrían acabado con el anillo rojo de la muerte, pero habrían traído consigo este nuevo problema.

Parece ser, aunque no está confirmado, que la llegada de la Nueva Experiencia Xbox, el nuevo sistema operativo de la consola, ha agravado el problema. El uso continuado de la consola forzaría el chip de reescalado de vídeo ANA, que se sobrecalentaría debido a su posición dentro de la placa al recibir todo el aire caliente de la CPU y la GPU. Este fallo solo se produciría en las Xbox con salida HDMI como la mía…

El gran problema de este fallo es que para Microsoft es un error general de hardware y, como no tendría relación con el anillo rojo de la muerte, no estaría cubierto por la extensión de la garantía a 3 años, aunque sí estaría cubierto por la garantía “normal” de la consola.

¿Cómo saber que estoy sufriendo este fallo? Muy fácil. Lo verás en un montón de idiomas en pantalla como el de la imagen y además se te encenderá una luz roja en el panel de leds de la consola. Como es un problema de recalentamiento, apagar la consola y esperar funciona, pero si el chip ANA sufre demasiado, se podría convertir en un problema crónico.

Si ves esta pantalla, tienes un problema amigo

De momento me abstengo de contactar a prensa sobre este tema porque asumo que Microsoft ni puede ni quiere hablar sobre estos temas por razones legales y competitivas. Solo os dejo un enlace sobre la descripción del problema en la página de soporte de Microsoft.

Mi experiencia con Xbox incluye el problema de las tres luces rojas. La consola fue a Alemania y volvió como nueva. Ahora la tiene un amigo al que ruego que no la fuerce mucho por si las moscas… Ahora tengo una Xbox normal con salida HDMI que, de momento, no me ha dado problemas y eso que la he dado buen “tute” con el FIFA.

* Puedes ampliar información en Joystiq

Actualización 14-abril-2009: Leo en vidaextra que Microsoft acaba de hacer público un comunicado en el que asume que este error tiene algo que ver con el anillo rojo de la muerte y que por tanto se harán cargo de las reparaciones del mismo modo que se hicieron cargo de las tres luces rojas.

Hoy en día es imposible guardar un secreto, al menos para una multinacional. Si el otro día hablábamos de la lista de juegos rebajados de EA que se había filtrado, hoy sabemos por medio de tiendas neozelandesas que habrá una Xbox 360 de color rojo, aunque Microsoft lo niega. 

Igual ha sido un error tipográfico de la tienda neozelandesa, pero a mi lo que me parece, como amante de las teorías de la conspiración que soy, es que se trata de un malévolo plan de Microsoft para camuflar el anillo rojo de la muerte… jejeje

Perdon por la maldad… No me he podido aguantar…

Actualizo con la segunda conspiración del día, esta vez contrastada (es verídica): Completo este “post” sobre conspiraciones con la curiosa constatación de que, por algún motivo, GTA IV The Lost and Damned no baja como Dios manda si tienes conexión ADSL con Telefónica. Con Telefónica pagas la tarifa más cara del mercado y obtienes lo que te mereces, el mejor producto del mercado: llevo 3 días descargándolo (pesa menos de 2 Gb) y aún sigo esperando. God bless Timofónica!!

Hace nada se publicaba que la cifra final de despidos en Microsoft sería de 5.000 en todo el mundo y que la división de Xbox no iba a estar poco afectada, pero nada se dijo de los juegos para Windows… De hecho acabo de enterarme de que Microsoft estaría reduciendo en este área, cuyo titánico objetivo era revitalizar los videojuegos para PC para la fallida plataforma Windows Vista.

En concreto se habla del despido del manager general de Juegos para Windows Live y del desmantelamiento del equipo responsable de todo un clásico, el Microsoft Flight Simulator, lo cual no significa que se deje de editar este juego, cuya edad es ya de 27 años, sino que echan a la gente y luego verán a ver a quién se lo encasquetan. También se remata con el posible despido de buena parte de los testadores de juegos.

La verdad es que nunca entendí el intento de Games for Windows. Los videojuegos han sido esenciales en el pasado para que un sistema operativo triunfara y para que se modernizara y renovara el parque informático, pero hoy las cosas han cambiado. Los “jugones” se han dado a las consolas, que es una forma más barata de conseguir una máquina más moderna para juegos (y en la mayoría de los casos igualmente fácil de piratear) y el PC subsiste con el monopolio de los videojuegos de estrategia en tiempo real, algunos grandes jugadores que juegan al Crysis, las versiones de Los Sims para portátiles y poco más. Ya no hace falta un nuevo y más potente PC, con uno que sirva para ofimática e Internet vamos que nos matamos porque para jugar ya están las consolas, ya sean domésticas o portátiles.

La marca Games for Windows y la plataforma DirectX 10 nació lastrada por la gran piratería que hay en el PC, la integración de tarjetas gráficas en las placas base, la proliferación de los portátiles con configuraciones poco aptas para los juegos y la poca o nula aceptación de Windows Vista. Los intentos de cruzar la Xbox con el PC y hacer jugar a jugadores de ambas plataformas juntos tampoco triunfaron. En fin, que poco positivo se puede sacar del tema.

En cualquier caso, como dicen también los chicos de EA, los despidos servirán para que la empresa salga fortalecida. ¡Me encanta esta frase! ¿No es genial?

Larry Hryb, Director de programación de Xbox Live en Microsoft , más conocido por su gamertag y su blog Major Nelson, ha publicado el top de 10 primeras tareas que debes hacer en cuanto actualices tu consola y recibas la Nueva Experiencia Xbox (NXE, en sus siglas en inglés) que acaba de ser liberada. Si sabes inglés, ve directamente a su artículo. Si no, te lo resumo muy rápidamente:

1) ¡El brikindance! Fuera de coñas, el paso 1 es lógicamente crear tu avatar. Tras crearlo no olvides hacerle una foto que aparecerá en tu perfil.
2) Explora el nuevo sistema un poco.
3) Echa un vistazo a las fiestas y habla hasta con 7 amigos a la vez. También puedes organizar tu propia fiesta.
4) Temas: Mira a ver si alguno de los nuevos te gusta. Entre otros encontrarás temas de Xbox 360, Spectrum, el día y la noche…
5) Bazar: Echa un vistazo al nuevo bazar. Igual hay alguna nueva demo disponible o una película que te guste.
6) Netflix es el nuevo proveedor de películas en Alta Definición. De momento solo está disponible para usuarios estadounidenses, así que pasa al paso 7.
7) Prueba a instalar un juego en el disco duro a ver si notas menores tiempos de carga. Se puede hacer desde My Xbox. Mientras se copia, puedes seguir navegando e incluso ir a una fiesta.
8 ) Borra los juegos en los que no hayas conseguido puntuación. A mi me ha ocurrido que he comenzado un juego, no me ha enganchado y apenas lo he probado. En tal caso no habrás conseguido logros ni puntuación y quizás quieras borrarlo de tu lista de juegos jugados. Ahora ya se puede hacer.
9) Si en cualquier momento presionas el botón Xbox 360 del mando, accederás a un nuevo menú con más opciones.
10) Echa un vistazo a los juegos creados por la comunidad de usuarios.

Bueno, NXE está ya disponible. Ahora la pelota está en el tejado de Sony, que debería contrarrestar el efecto NXE con PlayStation Home ya, sin más demoras.

Actualización: Lo que más me ha gustado de todo esto es la posibilidad de instalar el juego entero en el disco duro. Con el FIFA 09 se nota mucho la diferencia y podría ir aún más rápido si no fuera por los logos de autopromo que no sé por qué me obligan a ver una y otra vez. El resto, incluidos los avatares, me sobran.

El Dorado existe y está en Japón, concretamente en Kyoto, sede de Nintendo. Como la mítica ciudad americana, que se creía en la época de la conquista que estaba pavimentada con oro, Nintendo es una máquina de hacer dinero. No se espera que sus acciones se resientan por la crisis, según los analistas, y como prueba de ellos se puede esgrimir el gran éxito de su Nintendo DS rediseñada, la DSi, en Japón. Las 200.000 unidades del lanzamiento han volado en un suspiro, como indican en noticiasdot.com. Fruto de este éxito, aunque quisieran, no hay consolas disponibles para desembarcar en otros territorios, así que su lanzamientos no se espera fuera de Japón hasta el verano de 2009 (Visto en Reuters).

Leo además en Anait que ya anda por ahí, en sitios piratas que no os voy a indicar (al menos tened la decencia de encontrarlo vosotros mismos… jeje), la Nueva Experiencia Xbox, que, por si alguien vive en la Luna (o en el Planeta Yahoo!! como yo), os recuerdo que es el nuevo sistema operativo con avatares y otras mejoras que se podrá descargar (legalmente) el 19 de noviembre. Instaladlo, probadlo, pero no es os ocurra conectarnos al sistema online porque Microsoft anunciará que tomará medidas más dolorosas que pasear una pluma de pato por la planta del pie. Advertidos quedáis.

(Modo ironía: ON) Por otro lado, el sector español del videojuego sigue viento en popa. Tras el lanzamiento de PlayChapas, llega ONE, el mítico juego de N-Gage, que vuelve a la nueva N-Gage, que ya no es una consola sino un software… ¡Vaya lío! (Modo ironía: OFF). Ahora en serio, dadas las penurias del sector en España, lo que salga será todo un logro. Esperemos que la presencia de la Ministra de Educación en la presentación de Wii Music no haya sido un espejismo y que se comience de verdad a ayudar a un sector que es el presente y el futuro de la industria del entretenimiento.

Y ahora, una de lloros y sollozos. Hace tiempo que gente de la industria viene clamando contra los videojuegos de segunda mano. Para el usuario es algo genial poder conseguir los videojuegos más baratos, pero la realidad es que de ese negocio solo se lucra el centro Game y similares, no se reparte el beneficio. En Bélgica, un país que no es nada en fútbol pero son “visionarios” con estas cosas, han decidido que eso daña a la industria y lo han prohibido. ¡Flipa! Señores, en vez de prohibirlo, compartan los beneficios y no nos impidan a los usuarios a disfrutar de los juegos a mejor precio… Ni que decir tiene que puede ser el primer paso. ¡¡Hoy, Bélgica. Mañana, el mundo!! (La noticia en Vandal).

Y para acabar, en mi sección “Pongo Skate porque me mola y aceptáis barco como animal acuático” os recuerdo que el mismo 19 de noviembre podremos ya hacernos con Skate it, la versión para Wii, y que Skate 2 llegará a Estados Unidos en enero de 2009. Espero que aquí no tarde mucho más.

Me comentó Pablo Grandío, director de Vandal, en el PlayStation Day que le gustaba mi blog porque era una especie de “insider” de los videojuegos. La verdad es que no es fácil estar al día. Últimamente hay un montón de movimientos, quizás debidos a la crisis. Mi opinión es que no hay crisis en los videojuegos, pero me consta que sí hay temor e incertidumbre en las empresas de videojuegos. Sea por la razón que sea hay bastante movimiento:

Ana Lafuente ya no está en Take-Two como responsable, entre otros títulos, de Grand Theft Auto 4. Se ha pasado a Digital BROS junto a Rodrigo de la Pedraja, un chico al que no conozco mucho salvo por habérmelo encontrado en alguna presentación en su anterior etapa de Atari. Ana, una grandísima profesional en mi opinión, seguro que aporta mucho a una empresa que parece estar instalándose en nuestro país. Seguro que la OPA hostial de EA a Take-Two ha influido mucho en este cambio, que parece un reto apetecible. La primera información que nos ha hecho llegar desde su nuevo puesto es una actualización gratuita de ARMA.

Con la salida de Alberto Mesas de Ubisoft, quedaba un puesto vacante de Product Manager y lo ha cubierto un product manager de EA. De esta forma, si alguien está interesado, hay un puesto libre de PM en Electronic Arts, que se une a otro que hay en Ubi de community manager. Prueba suerte si quieres entrar en el mundillo.

También me consta que ya hay sustituto de Oscar del Moral como product manager de los juegos de Xbox en Microsoft, Xbox Live y la relación con “third parties”. Aun no tengo el placer de saber quién es, pero seguro que no tardo en averiguarlo.

Por último, pero no menos importante, Warner Bros ha entrado de lleno en los videojuegos. Ya no quieren que otros gestionen los juegos basados en sus películas dado que hasta el mismísimo Spielberg ya afirma que son más rentables que el cine. El nuevo equipo ha llegado fuerte y estará liderado por Olivier Wolf, quien ha fijado a Antonio Greppi, de Proein-Eidos, y una product manager de Virgin Play a la que no tengo el placer de conocer.

Con la salida de Oscar y Alberto hay 2 “gamers” puros menos en tareas de marketing y aumenta el porcentaje de gente que se encarga del marketing de videojuegos sin ni siquiera jugar habitualmente. No me cabe en la cabeza que vendas productos que no usas y que ni siquiera te gustan, pero la cosa es así. En fin, como dijo Fernández Pujals cuando llegó a Jazztel, es igual vender pizzas que adsl. Al menos Oscar ha retomado sus colaboraciones en mi otro blog con fuerza.

Actualización: Justo acaba de llegar un mail de José de Take-Two. Parece que también abandona la empresa pocos días después de Ana. Para mi que es el que va a cubrir el puesto de Oscar en Microsoft. Venga, hacer vuestras quinielas

Sé que a veces parezco un fanboy de Xbox 360, pero otra vez les tengo que aplaudir. Mientras Sony tiene a los usuarios europeos como de segunda categoría, poniéndonos todo mucho más caro que en Estados Unidos y Japón, Microsoft considera a los europeos primordiales, un mercado en el que no se pueden permitir el lujo de fallar (En Estados Unidos les. Al contrario que Sony, Microsoft ha bajado 80 euros todas sus consolas solo aquí, en Europa, dejando al resto de territorios sin rebaja.

Aquí ahora te puedes hacer con una Xbox 360 por 199 euros, si bien es la versión más económica sin disco duro y otros accesorios. De esta forma se queda 50 euros más barata que la Wii, que además te obliga a comprar nuevos mandos porque sus juegos son sociales y al final te puedes haber gastado otros 120 euros fácilmente.

El gran talón de Aquiles de esta consola son los fallos que dan. Se calientan demasiado y hay piezas que se funden dejando la consola inservible y con tres luces rojas en el frontal, el llamado círculo de la muerte. Yo lo vi con la mía y la consola estuvo en Alemania, en el servicio técnico. Volvió perfectamente arreglada. Al menos se hacen cargo del problema como Dios manda.
Sobre este tema os puedo decir un par de cosas. Lo primero que pongáis vuestra consola en un lugar bien aireado y que no hagáis el tonto comprándoos ventiladores especiales y esas cosas. Se trata de un fallo de diseño que no vais a evitar con una mejor ventilación y que Microsoft conocía en el momento del lanzamiento y que asumieron con tal de lanzar antes que Sony. Creyeron que con la anterior Xbox perdieron por lanzar la consola tarde y por eso con la 360 se han apresurado, tanto que han lanzado un producto que da más fallos que la media de la electrónica.

Ahora la pregunta es: ¿Cuánto tardará Sony en rebajar la PS3? ¿Esperará un poco para ver cómo reacciona el mercado o se tirará a la piscina directamente? ¿Ha rebajado los costes lo suficiente como para afrontar ya una nueva rebaja de PS3? Y Nintendo… ¿Reaccionará o con eso de que su público es diferente y como venden bien seguirán como hasta ahora? Hay que recordar que Nintendo es la única empresa que gana dinero con su consola desde el primer momento debido a que su hardware no es muy avanzado.

Se llevaba tiempo rumoreando y es ahora cuando se ha confirmado. En Europa, toda la gama de Xbox 360 (premium, arcade, etc) rebaja su precio en 80 euros de forma que la consola de Microsoft se puede adquirir en su versión más económica por 200 euros. Siempre he sido pro Xbox 360 y ahora lo soy aún más. Con este precio no hay excusa para tener una. Me parece además un precio ideal justo antes de la salida de Grand Theft Auto IV, un juego que se rumorea es mejor en Xbox 360 que en PS3 y que además tendrá contenido descargable exclusivo.

A partir del 14 de marzo, la versión Premium de Xbox 360, que incluye un disco duro de 20 GB y un mano inalámbrico, costará 269.99 euros. Por su parte, Xbox 360 Elite, que incorpora un disco duro de 120 GB para poder guardar cientos de horas de contenido descargable desde Xbox LIVE, pasará a costar 369.99 euros. Finalmente, Xbox 360 Arcade, pensada para todos los que deseen tener un primer contacto con el mundo de Xbox, costará 199.99 euros, convirtiéndose en la consola de nueva generación más asequible del mercado.

Las consolas ya no son lo que eran en la anterior generación. Antes podías tenerla aislada del mundo sin conexión a Internet. Ahora es obligado usar el wifi y cable de red y no solo por los servicios multijugador (yo concretamente he estado mucho tiempo jugando con el Ghost Recon Advanced Warfighter 2 en multiplayer y me lo he pasado genial), sino por las actualizaciones.

Muchas de ellas tienen como objetivo que no piratees la consola. Eso está claro, pero otras son de obligada descarga. Las últimas actualizaciones de Xbox 360 y PlayStation 3 permiten reproducir Divx, pero no solo eso. Las 2 últimas de Xbox 360 y la más reciente de Wii aumentan la velocidad del sistema operativo de la consola y os puedo asegurar que van mucho más rápido.

Conclusión: Si no vas por la vida con parche en el ojo y loro en el hombro, mira de vez en cuando las actualizaciones, sobre todo la tienda de Wii, que no avisa de que las descargas están disponibles, aunque tengo entendido que muy pronto lanzarán un nuevo canal Nintendo para tenernos al tanto de todo lo que lancen.

Hace nada que me ha llegado el Kingdom under fire: Circle of Doom y como hace tiempo que no juego a uno de rol me he decidido a darle una oportunidad. Me he encontrado con una especial de Ninety-Nine Nights mezclado con Dinasty Warriors y algunas ideas nuevas. El sistema de juego es darle al botón como loco hasta que no quede ni uno, no es un juego de cubrirse ni de ser estratega. Se trata de montar el arma más poderosas que puedas, si tienes nivel para usarla, y aporrear el botón. No sé por qué, pero estos juegos me enganchan.

En cuanto a la jugabilidad, puedes asignar las armas que quieras a dos de los botones del pad. Lo más inteligente es montar una espada o similar y en el otro botón un arma arrojadiza como unas estrellas ninja o algo así. El salto en sí no existe, sino que darle supone desatar un nuevo ataque. Hay una barra azul en la interfaz que es la que te permite atacar. Cada ataque consume esa barra, que se recupera automáticamente cuando descansas, así que habrá momentos en los que si montas un arma que consuma demasiados puntos, puedes quedarte sin opciones ante un grupo numeroso.

En medio de a aventura hay puntos en los que se te aparece un ídolo, que puede ser del amor, la lujuria o la muerte. Puedes comerciar con ellos y venderles lo que te sobre y además sintetizar dos objetos para hacerlos más poderosos. En la zona en la que se aparece el ídolo podrás también dormir y aparecerás en sueños en una dimensión paralela en la que te comunicarás con tu padre muerto. El padre del personaje (Yo he escogido el vampiro) le enseñará técnicas especiales si consigues ciertos objetivos en combate. Estas técnicas pueden ser nuevas formas de ataque, de curación, etc.

En el juego tienes que seguir un camino marcado e ir derrotando a los enemigos que te salgan al paso. Es un juego menos abierto que Dinasty Warriors en este sentido. La lástima es que gráficamente no está a la altura de, por ejemplo, Ninety-Nine Nights, aunque sí ofrece más opciones típicamente “roleras”, como cambiar las armas o los trajes. La historia es menos épica también que en N3, es intrigante, pero quizá hagan falta más cinemáticas al comienzo, que debería ser uno de los climax del juego junto al final.

Una de sus virtudes parece ser que ofrece muchas horas de juego. Ayer estuve toda la tarde, muchas horas, y tan solo me ha pasado la primera zona. Me he topado con un enemigo final de 4 cabezas bastante fácil de eliminar.

En fin, no es el gran juego de rol que haga sombra a Final Fantasy y similares, pero resulta entretenido siempre y cuando no te importe la mecánica de juego de aporrear el botón hasta que caigan todos.

- Análisis en Meristation.

Por si no te has enterado, Microsoft regala un juego gratis para compensar por los problemas que hubo en Xbox Live estas navidades. Yo no tuve ninguno, porque tampoco jugué mucho en Xbox Live estas navidades, pero me he bajado el juego igualmente. Se trata de Undertow, un juego arcade de acción bajo el agua que no me ha gustado mucho. Dicen que es de los mejores, y me consta que ha conseguido buenos premios, pero a mi personalmente me parece que no tiene el encanto de los juegos casuales tipo Zuma o Diner Dash .

Bueno, a caballo regalado no le miro el diente. Tan solo recordaros que podéis bajaros el juego gratis ya mismo. Para ello solo hace falta tener una Xbox 360 conectada a Internet. No hace falta que tengáis el servicio gold contratado, con el silver también vale.